Israël bestaat bij de gratie van immigratie. Dat is al zo sinds de stichting van de staat. Toen Israël in mei 1948 de onafhankelijkheid uitriep, woonden er zo’n 650.000 Joden, van wie de meesten afkomstig waren uit Europa. In de eerste jaren na 1948 kwamen daar nog eens ruim 700.000 Joden bij, vooral uit de Arabische wereld en Oost-Europa.