Zien we ex-wereldkampioenen van Visma en UAE ooit nog terug in het veldrijden?

Het WK veldrijden staat natuurlijk voor een groot deel in het teken van de elite wedstrijden op zaterdag en zondag, maar ook de wedstrijden voor de jongerencategorieën zijn zeker het bekijken waard. Naast de spanning an sich, blijkt het WK cross namelijk ook een kraamkamer voor wegtalent. In de Leiderstrui sprak erover met voormalig wereldkampioenen junioren Ben Tulett (Visma | Lease a Bike) en UAE's Jan Christen

Van de winnaars van de afgelopen zestien edities van het WK veldrijden bij junioren, zijn er nu tien actief als prof op de weg. Daarbij natuurlijk namen als Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) en Tom Pidcock (Q36.5), die we de laatste jaren nog in het veld zagen, maar ook huidige toptalenten als Leo Bisiaux (Decathlon CMA-CGM) en Mattia Agostinacchio van EF Education-EasyPost.

En dat zijn niet de enigen - zie onderaan dit artikel voor de hele lijst: wist u bijvoorbeeld dat pakweg Danny van Poppel, Matteo Trentin, Peter Sagan, Thymen Arensman, Julian Alaphilippe en Soren Waerenskjold een verleden hebben in het veld, of dat Mike Teunissen in 2013 Wout van Aert nog afhield als wereldkampioen bij de beloften?

Waar Bisoaux en Agostinacchio uit hebben gesproken de komende jaren in de cross te willen blijven, zien we Christen (wereldkampioen in Fayetteville, 2022) en Tulett (winnaar in zowel Valkenburg als Bogense, 2018 en 2019) niet meer in het veld. Beide heren reden één jaar na hun laatste wereldtitel hun laatste officiële veldrit met het WK voor beloften.

Lees verder onder de foto!

'Op het moment zijn mijn ambities op de weg belangrijker, maar ik sla de cross-bladzijde nooit definitief om. Misschien zal ik op een dag terugkeren', aldus Tulett. 'Ik mis het soms wel een beetje', stelt Christen, momenteel actief in de AlUla Tour. 'Toen ik jonger was, was het altijd wel leuk om wat van discipline te wisselen. Maar als prof is het toch moeilijker.'

'Ik focus me voorlopig dus op de weg, maar het kan zijn dat ik op een dag terug zal keren in het mountainbiken of de cross.' De Spelen van 2030 in Frankrijk of zelfs die van 2038, die in Zwitserlnd gehouden gaan worden, misschien? 'Dat is nog ver weg', lacht Christen. 'Het zou een trigger kunnen zijn, maar dat is iets waar we ooit in een later stadium over na kunnen denken.'

Lees verder onder de foto!

Tulett behoort tot de gouden generatie Britten, met onder meer Tom Pidcock en Ben Turner. 'Toen Tom wereldkampioen werd in 2022, was dat heus wel een ding in het Verenigd Koninkrijk. De sport heeft de laatste zes, zeven jaar flink aan populariteit gewonnen en het legt voor veel talenten de basis voor de wielersport, vanwege de technische skills die je ervoor nodig hebt.'

Deze winter zagen we ook Pidcock niet meer in de cross, terwijl Turners laatste veldrit ook alweer van 2022 geleden is. 'Als Brit is het misschien moeilijker te combineren dan wanneer je Belg of Nederlander zou zijn, omdat de cross toch vooral in die regio's wordt verreden. Dat is echter niet dé reden, denk ik', duidt de renner van Visma | Lease a Bike, wiens grote idool Wout van Aert is.

'Als je er passie voor hebt, vind je links- of rechtsom wel een manier om mee te kunnen doen. Voor mij is het zo dat ik mijn doelstellingen op de weg najaag en dat het veldrijden daar niet geheel in past, maar de passie is nooit verdwenen.' Het zou dus kunnen dat we hem en/of Christen op termijn nog in het veld zien, maar reken er de komende jaren nog niet op.

2009, Hoogerheide
🥇️ Tijmen Eising (Nederland)
23: Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe, België)
44: Bob Jungels (INEOS Grenadiers, Luxemburg)
DNF: Alex Kirsch (Cofidis, Luxemburg)

2010, Tabor
🥇️ Thomas Paprstka (Tsjechië)
🥈️ Julian Alaphilippe (Tudor, Frankrijk)
5: Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe, België)
12: Tim Merlier (Soudal Quick-Step, België)
17: Bob Jungels (INEOS Grenadiers, Luxemburg)
24: Danny van Poppel (Red Bull-BORA-hansgrohe, Nederland)
43: Fabian Lienhard (Tudor, Zwitserland)
DNF: Mike Teunissen (XDS-Astana, Nederland)

2011, Sankt-Wendel
🥇️ Clément Venturini (Unibet Rose Rockets, Frankrijk)
🥈️ Fabian Doubey (TotalEnergies, Frankrijk)
13: Fabian Lienhard (Tudor, Zwitserland)
17: Jonathan Lastra (Caja Rural, Spanje)
56: Gregor Mühlberger (Decathlon CMA CGM, Oostenrijk)
DNF: Danny van Poppel (Red Bull-BORA-hansgrohe, Nederland)

2012, Koksijde
🥇️ Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech, Nederland)
🥈️ Wout van Aert (Visma | Lease a Bike, België)
4: Quinten Hermans (Pinarello-Q36.5, België)
11: Anthony Turgis (TotalEnergies, Frankrijk)

2013, Louisville
🥇️ Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech, Nederland)
🥉 Adam Toupalik (Unibet Rose Rockets, Tsjechië)
8: Quinten Hermans (Pinarello-Q36.5, België)
14: Clément Russo (Groupama-FDJ, Frankrijk)

2014, Hoogerheide
🥇️ Thijs Aerts (België)
6: Johan Jacobs (Groupama-FDJ, Zwitserland)
14: Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step, Nederland)
17: Diego Pablo Sevilla (Polti-VisitMalta, Spanje)
22: Kamil Malecki (Pinarello-Q36.5, Polen)
23: Kevin Geniets (Groupama-FDJ, Luxemburg)
31: Gotzon Martin (Euskaltel-Euskadi, Spanje)
51: Dusan Rajovic (Servië, Solution-Tech)
DNF: Adam Toupalik (Unibet Rose Rockets, Tsjechië)

2015, Tabor
🥇️ Simon Andreassen (Denemarken)
19: Johan Jacobs (Groupama-FDJ, Zwitserland)
23: Lander Loockx (Unibet Rose Rockets, België)
41: Anthon Charmig (Uno-X, Denemarken)
46: Sandy Dujardin (TotalEnergies, Frankrijk)

2016, Heusden-Zolder
🥇️ Jens Dekker (Nederland)
🥉 Thomas Bonnet (TotalEnergies, Frankrijk)
5: Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5, Groot-Brittannië)
11: Thymen Arensman (INEOS Grenadiers, Nederland)
27: Ben Turner (INEOS Grenadiers, Groot-Brittannië)
33: Florian Vermeersch (UAE Emirates-XRG, België)
DNF: Mauro Schmid (Jayco AlUla, Zwitserland)
DNF: Mark Donovan (Pinarello-Q365, Groot-Brittannië)

2017, Bieles
🥇️ Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5, Groot-Brittannië)
🥉 Ben Turner (INEOS Grenadiers, Groot-Brittannië)
7: Timo Kielich (Visma | Lease a Bike, België)
10: Niklas Märkl (Picnic PostNL, Duitsland)
12: Mauro Schmid (Jayco AlUla, Zwitserland)
19: Thymen Arensman (INEOS Grenadiers, Nederland)
34: Tomas Kopecky (Unibet Rose Rockets, Tsjechië)
63: Florian Vermeersch (UAE Emirates-XRG, België)

2018, Valkenburg
🥇️ Ben Tulett (Visma | Lease a Bike, Groot-Brittannië)
🥈️ Tomas Kopecky (Unibet Rose Rockets, Tsjechië)
18: Arthur Kluckers (Tudor, Luxemburg)
33: Sean Flynn (Picnic PostNL, Groot-Brittannië)
49: Soren Waerenskjold (Uno-X, Noorwegen)
60: Davide Toneatti (XDS-Astana, Italië)
70: Archie Ryan (EF Educaton-EasyPost, Ierland)

2019, Bogense
🥇️ Ben Tulett (Visma | Lease a Bike, Groot-Brittannië)
4: Thibau Nys (Lidl-Trek, België)
7: Carlos Canal (Movistar, Spanje)
8: Lennert Belmans (Alpecin-Premier Tech, België)
21: Antoine Huby (Groupama-FDJ, Frankrijk)
26: Davide de Pretto (Jayco AlUla, Italië)
33: Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM, Denemarken)
44: Davide Toneatti (XDS-Astana, Italië)
55: Marco Brenner (Tudor, Duitsland)
DNF: Lewis Askey (NSN, Groot-Brittannië)

2020, Dübendorf
🥇️ Thibau Nys (Lidl-Trek, België)
🥈️ Lennert Belmans (Alpecin-Premier Tech, België)
🥉 Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech, België)
5: Tibor Del Grosso (Alpecin-Premier Tech, Nederland)
6: Marco Brenner (Tudor, Duitsland)
21: Davide de Pretto (Jayco AlUla, Italië)
26: Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma, Luxemburg)
27: Matyas Kopecky (Unibet Rose Rockets, Tsjechië)
28: Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers, Verenigde Staten)
42: Darren Rafferty (EF Education-EasyPost, Ierland)

2022, Fayetteville
🥇️ Jan Christen (UAE Emirates-XRG, Zwitserland)
🥈️ Aaron Dockx (Alpecin-Premier Tech, België)
5: AJ August (INEOS Grenadiers, Verenigde Staten)
26: Mathias Schwarzbacher (EF Education-EasyPost, Slowakije)

2023, Hoogerheide
🥇️ Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM, Frankrijk)
🥈️ Senna Remijn (Alpecin-Premier Tech, Nederland)
8: Albert Withen Philipsen (Lidl-Trek, Denemarken)
15: Paul Seixas (Decathlon CMA-CGM, Frankrijk)
22: AJ August (INEOS Grenadiers, Verenigde Staten)
34: Mathias Schwarzbacher (EF Education-EasyPost, Slowakije)

2024, Tabor
🥇️ Stefano Viezzi (Italië)
5: Albert Withen Philipsen (Lidl-Trek, Denemarken)
9: Senna Remijn (Alpecin-Premier Tech, Nederland)
26: Mattia Agostinacchio (EF Education-EasyPost, Italië)

2025, Lievin
🥇️ Mattia Agostinacchio (EF Education-EasyPost, Italië)